El Carnaval es la fiesta popular de mayor tradición de República Dominicana. Se produce desde la colonia, en víspera de la cuaresma cristiana, cuando los habitantes de Santo Domingo se disfrazaban como un remedo de las carnestolendas europeas

LOS DISFRACES
Los trocitos de espejos, cascabeles, cintas y fibras, plumas y pieles conforman un buen canasto de accesorios a la hora de montar un traje de carnaval. Los disfraces tipifican personales, historias, pero ciertamente las caretas del diablo, los personajes de indios y los reyes africanos están entre los más conocidos.

Cuando se hable del carnaval dominicano hay representaciones muy conocidas: "Roba la Gallina" y se me muere Rebeca" una mezcla de teatro callejero primitivo, pantomima y referencia a las maniobras del circo ateniense. El carnaval dominicano requiere oído, ritmo y sentido del humor para disfrutarlo..

"Roba la gallina", -por ejemplo- es un personaje que va por los puntos comerciales disfrazado simulando un gran busto y una buena "cola". Se arropan de tiras de colores, plumas y rellenos de vistosos y van arroyando por las calles tras un tamboreo y el canto de los seguidores. La "gallina" es seguida por niños y jóvenes que van musicalizando una tonada que dice: "roba la gallina, palo con ella", pero los dueños de negocios no dan palo, por el contrario regalan caramelos, dulces y dinero que la "gallina" va tirando hacia sus polluelos (léase seguidores).

Otra muy conocida es "Los Africanos" personales pintados de negro con carbón y aceite quemado (antes era aceite de palma) y bailan al estilo de los cabildos de la etapa de la esclavitud.

Muy tipificada en el carnaval esta la muerte. El disfraz de las carabelas es común y los niños se divierten al "poderla" tocar. Esta burla a la muerte este baile a la "pelona" como le llaman tiene que ver con las costumbre traídas por las tribus africanas, donde se hace fiesta cuando el Rey va al otro mundo, por mandato divino.

LOS BAILES
El dominicano nació para bailar. En el carnaval se disfruta de todo tipo de música pero el merengue busca su espacio, se instala en el corazón del pueblo y niños, jóvenes y viejos le hace tributo a esta música que es de aquí, con raíces de todas partes.

Era 1850 cuando nació el merengue. Era baile un de ciudad. Las parejas movían ágiles sus pies -- sin brincos ni movimiento fuerte. Movimientos estilo de vals, donde el hombre enamora a la mujer, al estilo de un gallo que hace rueda a la gallina. Le dicen "música de aire dulce".

También en los carnavales se suele oír el Palmiche. Las nuevas generaciones no la conocen, es una música superada por nuevas sonoridades, pero durante el carnaval se escucha y entonces los viejos sacan la historia de cuando Rafael Solano, el gran músico dominicano la llevó a niveles estelares.

En el sur el carnaval es distinto al de la región del cibao, pues son pueblos con menos recursos económicos.

San Cristóbal que es nuestro pueblo mientras el dictador Trujillo celebraba el carnaval en sus salones con la alta elite de la ciudad, en la parte del pueblo Walter James, disfrazado de Roba la gallina, mantenía vivo como símbolo la resistencia, el carnaval popular de San Cristóbal.

A partir del 1980 los jóvenes del grupo teatral La Rueda, Los Peregrinos, Raíces Negras, apoyados por sus barrios populares transformaron el carnaval en el mas pedagógico y educativo del país.

Las calles de mi pueblo amanecen el 27 de febreros llenas de algarabía, todo el mundo se esta preparando para la cita en el Parque Piedras Vivas. Surgen todas clases de disfraces, los cuales en su mayoría son protesta contra los males que nos aquejan.



Cuando amaneces en las calles y te sorprende la luz, te vienen a la memoria las palabras del poeta, " Dominicana es la ruta del sol y alma de la música ".